Sostanze radioattive nell'acqua minerale: cosa c'è nella bottiglia?
L’acqua minerale si vende con la promessa di purezza e sali minerali — ma nel suo percorso attraverso la roccia l’acqua non raccoglie solo calcio e magnesio. Si sciolgono dal sottosuolo anche sostanze radioattive naturali come radio-226, radio-228 e uranio. L’Ufficio federale tedesco per la radioprotezione (BfS) ha analizzato sistematicamente le acque minerali su questo punto.
Quanto ce n’è?
I contenuti variano molto da fonte a fonte — dipendono dalla roccia attraversata dall’acqua. Le fonti profonde e ricche di minerali tendono a contenere più radionuclidi di quelle superficiali. La buona notizia: per gli adulti, con un consumo normale, il contributo alla dose annua è modesto — nell’ordine di pochi centesimi di millisievert l’anno, ben al di sotto delle normali oscillazioni della radiazione di fondo. Per confronto: la sola alimentazione contribuisce in media con circa 0,3 mSv l’anno, l’esposizione naturale complessiva ammonta a diversi millisievert.
Il caso particolare: i neonati
Per i lattanti il calcolo cambia. In rapporto al peso corporeo bevono moltissimo, e il loro organismo è più sensibile alle radiazioni. Se il latte in polvere viene preparato stabilmente con un’acqua minerale ricca di radio, la dose può raggiungere un multiplo di quella di un adulto.
Per questo esiste un orientamento semplice: le acque minerali dichiarate «indicate per l’alimentazione dei neonati» devono rispettare limiti severi — tra l’altro per uranio e radio (in Italia la dicitura è regolamentata dal Ministero della Salute). Chi prepara il biberon con acqua minerale dovrebbe scegliere questi prodotti. Anche la normale acqua di rubinetto, in Italia e in Svizzera, è di regola adatta, perché l’acqua potabile è controllata.
Devo cambiare acqua minerale?
Per un adulto sano: no. Anche chi beve ogni giorno due litri di un’acqua ricca di minerali resta con una dose aggiuntiva che, accanto al radon in casa, ai viaggi in aereo o a qualche noce brasiliana, non pesa quasi nulla. La radioattività nell’acqua minerale è soprattutto una cosa: un bell’esempio del fatto che la radiazione naturale sgorga letteralmente da ogni fonte.
Fonti
- BfS: Natürliche Radionuklide in Mineralwässern (DE)
- BfS: Natürliche Radioaktivität in der Nahrung (DE)